아이큐어는 피부에 붙이는 '패치형 의약품(경피 흡수 제제)' 개발에 독보적인 기술력을 가진 회사로 유명합니다. 하지만 지금의 아이큐어는 단순히 기존의 패치에 머무르지 않고, 상상 이상의 '차세대 경피 약물 전달 시스템(TDDS)'을 확장시키려는 로드맵을 그리고 있습니다.
아이큐어는 '혁신적인 약물 전달 기술로 환자의 삶의 질을 향상시킨다'는 비전을 가지고 미래를 향해 나아가고 있습니다. 비대면 치료, 만성 질환 치료제 시장의 성장, 그리고 첨단 약물 전달 기술의 발전이라는 거대한 흐름 속에서, 아이큐어는 이러한 변화를 위기가 아닌 기회로 삼아 새로운 성장 동력을 확보하고 있습니다. 고난이도 패치형 의약품 시장 선점, '마이크로니들' 등 차세대 약물 전달 시스템 개발, 그리고 CDMO 사업 확대라는 세 가지 핵심 축을 중심으로 미래 제약바이오 산업의 패러다임을 혁신하려 합니다. 이 글을 통해 아이큐어의 혁신 기술과 핵심 미래 전략, 그리고 글로벌 제약사와의 협력 모델까지 깊이 있게 살펴보겠습니다.
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아이큐어(주)
TDDS 플랫폼 기반 치매 패치 및 파킨슨 패치 등 혁신 개량신약을 개발 및 제조하는 제약 바이오 사업과 코슈메슈티컬 기반 화장품 ODM/OBM 사업을 영위하는 기업입니다.
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아이큐어의 기술 및 R&D 소개: '경피 흡수 제제' 기술의 독보적인 경쟁력!
아이큐어의 기술 및 R&D 핵심은 바로 '약물의 피부 투과를 극대화하는 기술'과 '패치의 안정성을 확보하는 기술'이라는 두 축에 있습니다. 이 기술들이 피부라는 장벽을 뚫고 약물을 일정하게 체내에 전달하는 것을 가능하게 합니다.
'고농도 약물 탑재 및 안정화 기술'
가장 대표적인 기술은 '고농도 약물 탑재 및 안정화 기술'입니다. 패치 안에 많은 양의 약물을 녹여 넣고, 이것이 시간이 지나도 안정적으로 유지되도록 하는 기술은 고도의 화학 및 제형 기술을 요구합니다. 아이큐어는 치매 치료제 등 난이도가 높은 약물을 고농도로 탑재하고, 약물의 결정화나 변성을 막아 안정적인 품질을 유지하는 독보적인 기술을 보유하고 있습니다. 이 기술 덕분에 경구 투여제와 동등한 치료 효과를 내면서도 부작용은 줄인 패치형 의약품을 만들 수 있습니다.
'약물 투과 촉진 및 조절 기술'
피부 장벽을 통과하여 약물이 체내로 흡수되는 속도를 일정하게 조절하는 기술은 패치형 의약품의 핵심입니다. 아이큐어는 특정 성분(투과 촉진제)을 활용하여 피부 장벽을 일시적으로 열고 약물 흡수를 돕는 기술, 그리고 패치에서 약물이 방출되는 속도를 정밀하게 제어하는 기술을 보유하고 있습니다. 이는 환자에게 24시간 또는 7일 동안 일정한 농도의 약물을 공급하여 치료 효과를 극대화합니다.
'차세대 마이크로니들 패치 기술'
주사 대신 패치로 주입하는 방식인 마이크로니들 패치는 고분자 의약품(인슐린, 백신 등)의 전달에 매우 유용합니다. 아이큐어는 미세한 바늘 형태의 구조체를 만들어 피부에 통증 없이 약물을 전달하는 기술을 연구하고 있으며, 이는 미래 바이오 의약품 전달 시스템의 혁신을 가져올 것으로 기대됩니다.
아이큐어의 로드맵: 패치 선점, 마이크로니들 개발, CDMO 확장
치매 치료제 등 고난이도 패치형 의약품 시장 선점
첫째는 치매 치료제 등 고난이도 패치형 의약품 시장 선점입니다. 아이큐어는 이미 글로벌 블록버스터 치매 치료제의 패치형 개량 신약 개발에 성공하며 기술력을 입증했습니다. 경구 투여 대비 부작용이 적고 복약 순응도가 높은 패치형 의약품의 장점을 극대화하여, 만성 질환 치료제 시장을 적극적으로 공략하려 합니다. '기술력으로 환자의 불편함을 해소한다!'라는 신념이 돋보이는 부분입니다.
'마이크로니들' 등 차세대 약물 전달 시스템 개발
둘째는 '마이크로니들' 등 차세대 약물 전달 시스템 개발입니다. 기존의 패치로는 전달이 어려웠던 단백질, 펩타이드 등의 고분자 의약품을 피부를 통해 효과적으로 전달할 수 있는 '마이크로니들' 패치 등 혁신적인 기술 개발에 집중하고 있습니다. 이는 바이오 신약 시장의 성장에 맞춰 아이큐어가 새로운 성장 동력을 확보하려는 전략입니다. '주사 없는 세상'을 만들겠다는 의지가 엿보입니다.
CDMO(위탁개발생산) 사업 확대 및 글로벌 생산 거점 확보
마지막 셋째는 CDMO(위탁개발생산) 사업 확대 및 글로벌 생산 거점 확보입니다. 아이큐어는 패치형 의약품의 개발부터 생산까지 모든 과정을 아우르는 CDMO 사업을 강화하고 있습니다. 국내외 제약사들에게 고품질의 패치형 의약품을 위탁 개발 및 생산해주며 안정적인 수익 기반을 마련하고, 글로벌 고객사의 수요에 대응하기 위해 해외 생산 거점 확보도 추진하고 있습니다.
아이큐어의 협업 및 파트너십: '글로벌 제약사'와의 동행을 꿈꾸다!
아이큐어는 '오픈 이노베이션'이라는 정신으로 다양한 분야의 기업들과 협업하며 미래를 준비하고 있습니다.
'글로벌 블록버스터 의약품의 패치형 개량 신약 개발 파트너십'
아이큐어는 치매 치료제 등 글로벌 블록버스터 의약품을 패치형으로 개량하여 개발하고 있습니다. 오리지널 의약품을 보유한 국내외 제약사들과 긴밀하게 협력하거나, 대규모 라이선스 아웃 계약을 체결하여 안정적인 수익 기반을 마련하고 있습니다. 이는 아이큐어의 독보적인 TDDS 기술력이 글로벌 시장에서 인정받고 있음을 증명하는 가장 확실한 파트너십입니다.
'CDMO(위탁개발생산) 사업 확대를 위한 국내외 제약사와의 제휴'
아이큐어는 패치형 의약품의 개발부터 상업 생산까지 모든 과정을 원스톱으로 제공하는 CDMO 사업을 강화하고 있습니다. 국내외 제약사들은 아이큐어의 고품질 생산 시설과 기술력을 신뢰하고, 자신들의 패치형 의약품 개발 및 생산을 위탁하고 있습니다. 이와 같은 사례로 여러가지 성분을 가진 패치제 의약품들이 나오는 것을 확인 하실 수 있습니다.
'차세대 약물 전달 시스템 공동 개발을 위한 바이오 벤처 및 연구기관과의 협력'
아이큐어는 마이크로니들 패치 등 새로운 기술 개발을 위해 관련 원천 기술을 가진 국내외 바이오 벤처와 공동 연구를 진행하거나 투자하고 있습니다. 또한, 대학 및 연구기관과의 산학 협력을 통해 첨단 TDDS 기술의 기초 연구 역량을 강화하고 있습니다. 이는 아이큐어가 미래 약물 전달 시스템 시장의 표준을 선도하려는 중요한 노력입니다.
아이큐어는 '혁신적인 약물 전달 기술을 기반으로 만성 질환 치료 시장을 선도하는 글로벌 솔루션 리더'가 되려 합니다. 아이큐어의 담대한 도전과 혁신이 앞으로 우리 삶과 헬스케어 산업에 어떤 변화를 가져올지 정말 기대됩니다.